"The King" é um filme cheio de surpresas: é uma saga que se desvia da história e de Shakespeare em seu conto de poder e traição; brilhantemente lança Timothée Chalamet contra o tipo para retratar um jovem que tem responsabilidades pesadas repentinamente sobre ele; e é uma narrativa inteligente e tensa de David Michôd, cujo recurso anterior "War Machine" não era uma dessas coisas. (A estrela do filme, Brad Pitt, é produtora de "The King" por meio de sua telha do plano B.)
Quão bem essa história sombria (e mal-humorada) se traduzirá para a Netflix é uma incógnita - assista-a em um quarto escuro para obter todos os efeitos - mas em telas de qualquer tamanho, é uma peça histórica que desafia as expectativas e oferece as emoções da batalha e uma crítica ponderada da guerra e do imperialismo.
Estruturalmente, essa é uma história que você conhece de "Henrique IV, Parte 2" e "Henrique V" (ou "Carrilhões à meia-noite" ou "Meu próprio Idaho particular"). O príncipe Hal (Chalamet) vive uma vida de hedonismo, abandonando suas responsabilidades ao pai, o rei Henrique IV (Ben Mendelsohn), que decidiu tornar o petulante irmão mais novo de Hal, Thomas (Dean-Charles Chapman, "Game of Thrones"), herdeiro do trono. Mas depois que Hal envergonha Thomas derrotando Percy Hotspur (Tom Glynn-Carney, "Tolkien") em combate homem a homem - seguido pela morte de Thomas no campo de batalha no País de Gales - Hal se torna Henrique V, e quase imediatamente se vê envolvido em uma guerra com a França.
Michôd acentua a fisicalidade de Chalamet nas primeiras cenas do filme para descrevê-lo como alguém que não tem interesse em assumir o trono; ele é frequentemente visto sem camisa, com uma elegância esbelta que o faz parecer nem um pouco imponente. (Quando Henry enfrenta Hotspur, ele joga um gorje de cota de malha que Chalamet usa como um encolher de ombros Rei Kawakubo na passarela de Milão.)
Mas, à medida que o filme avança, Henry de Chalamet adquire estatura e gravidade (mesmo com o corte de cabelo apropriado para o período), e quando ele lidera suas tropas na Batalha de Agincourt - sem um discurso no dia de St. Crispin, mas com uma empolgante conversa animadora - o ator nos fez acreditar na transformação desse wastrel. É uma metamorfose que ocorre em um ritmo diferente daquele de “Henry IV, Parte 2”, pelo menos parcialmente porque este filme carrega o personagem de John Falstaff - uma criação shakespeariana, embora baseada em várias pessoas reais -, mas oferece a ele mais do que o bardo fez. Falstaff é interpretado aqui por Joel Edgerton, que co-escreveu com Michôd.
Edgerton, aliás, nunca esteve tão relaxado na tela, nem Robert Pattinson, que interpreta o Delfim da França como um lagarto de salão Eurotrash. Entre a seriedade apropriada de Chalamet como monarca sob fogo e as várias conspirações e agendas entre os conselheiros do rei, Edgerton e Pattinson fornecem o alívio cômico necessário, mesmo que os dois personagens sejam capazes de selvageria no campo de batalha. A maneira como o filme muda o destino de Falstaff fornece ressonância à trama em geral, e muito disso tem a ver com o desempenho de Edgerton e sua química na tela com Chalamet.
A Batalha de Agincourt é um caos de coreografia empolgante, com Henry de Chalamet abrindo caminho na lama (e através de vários soldados franceses) em que o editor Peter Sciberras ("The Rover") sem dúvida tem o hábito de parecer um tiro ininterrupto. Mas o filme equilibra seu sangue e entranhas com um acerto de contas para Henry, que, em seu casamento iminente com a princesa francesa Catherine (Lily-Rose Depp), é forçado a enfrentar perguntas difíceis sobre quem se beneficia do massacre e quem é deixado para morrer.
O diretor de fotografia Adam Arkapaw (“A luz entre os oceanos”) faz um trabalho extraordinário - alguns dos quais podem, novamente, se perder na tela pequena - das sombras úmidas da taberna favorita de Hal e Falstaff a uma sequência de bravura na qual catapultas lançam bolas de fogo em Castelo francês por dias, permitindo-nos ver a surtida no crepúsculo, ao nascer do sol e na calada da noite. Arkapaw também cria sombras mais profundas nos olhos de Chalamet à medida que o filme avança, ressaltando a transformação do ator ao longo do filme.
"The King" não substituirá a versão de Shakespeare desses eventos, nem as lendárias adaptações da tela de Branagh, Olivier, Welles, Van Sant e outros. Mas Edgerton e Michôd encontram maneiras de manter o filme em linguagem apropriada para o período (“congratulo-me com seu ofício!”) Enquanto desafiam a beligerância rah-rah que tornou a história tão popular entre os propagandistas de guerra.
