“Estou escrevendo do meu próprio lugar da verdade e contando a história da minha própria perspectiva”, diz o atriz-diretora queer sobre o projeto, co-escrito com a colega de Veep, Mary Holland. Happiest Season é estrelada por Kristen Stewart e Mackenzie Davis como Abby e Harper, um casal gay que viaja para a casa deste último no subúrbio para a festa anual de Natal de sua família conservadora. Harper não assumiu o compromisso para os seus pais (Mary Steenburgen e Victor Garber), e a crescente pressão da identidade reprimida ameaça esfriar a ardente conexão do casal. “Passei o Natal com parceiros cujos pais não conheciam. Tenho sido a 'amiga' na função familiar”, diz DuVall, 43 anos. O filme transmite uma mensagem universal de corresponder às expectativas "matadoras" de seus parentes, intensificadas apenas pela sexualidade do casal. "Em uma jornada como o assumir, você não tem ideia do que vai acontecer ou como as pessoas vão reagir, e é assustador ", Explica DuVall." Há uma parte da sua vida que muda quando você muda. "

Stewart rapidamente sentiu a importância da história. “Eu cresci assistindo e amando filmes convencionais como este. Ver pessoas [marginalizadas] se amando no meio de algo que é tão padronizado foi realmente estimulante e libertador ", diz a estrela de Charlie's Angels, 30."Há uma falta de confusão e generalização que Clea traz [como uma mulher queer]. Quero que as pessoas vejam que duas garotas apaixonadas é tão divertido. "

Stewart e Davis estavam tão empenhadas no filme que o mantiveram em meio a várias datas de produção adiadas no ano passado, permitindo que as atrizes tivessem tempo para se relacionar. “É uma maneira estranha de conhecer alguém, tendo um encontro a cada quatro meses”, diz Davis (“San Junipero” de Black Mirror), 33. “Assim que chegamos [ao set], parecia que algo simplesmente explodiu. Eu me apaixonei."

Essa paixão dá ao filme seu tom esperançoso, rejeitando a longa história de Hollywood de casar o romance queer com a tragédia. "Há uma tendência de pessoas não queer escreverem o que acham que sabem sobre gays ou queer", diz Dan Levy, 37, de Schitt's Creek, que interpreta John, uma subversão divertida do tropo do "melhor amigo gay" que segue Abby até a casa de Harper para salvá-la do inferno das férias. Stewart acrescenta: “Você não está assistindo [Happiest Season] e pensando, Deus, o que vai acontecer com elas, porque o mundo é assustador? 'Você já sabe. É um filme de comédia românticas de Natal. Vai dar certo. E você quer ver como vai. É um alívio, permitindo-se respirar. É uma sensação nova. "

Estrear um filme com temas de união em meio a uma pandemia também é um território desconhecido. Muitos cinemas em todo o país permanecem fechados, mas DuVall está otimista sobre o lançamento de Happiest Season, saboreando a importância de mostrar duas mulheres se beijando sob o visco dentro de um gênero tradicionalmente mergulhado em pratos de festas hetero.

"Estamos todos separados e não podemos ver ou abraçar nossos amigos, [então] ver essas pessoas se conectando é comovente", diz DuVall de sua área de edição isolada, com um toque de desejo em sua voz. "É uma história tão humana, e é com a humanidade que estamos todos confrontados agora. Vendo empatia e compaixão modeladas [na tela], tenho gostado. Todos nós precisamos desse tipo de abraço."