Sandringham, Natal de 1991. Árvores nuas, campos congelados, faisões mortos no caminho. Dentro da casa grande, a mesa de jantar está pronta, mas um dos convidados principais - indiscutivelmente o prato principal - está atrasado e perdido. Ela freia o carro e joga seu cabelo perfeito em frustração. "Onde diabos eu estou?" pergunta Diana, princesa de Gales.

E assim começa este filme extraordinário, que se autodenomina "uma fábula de uma verdadeira tragédia" e destaca três dias na dissolução do casamento de Charles e Di. Trabalhando com base em um roteiro afiado de Steven Knight, o diretor chileno Pablo Larraín transforma as manchetes e escândalos em um pesadelo gótico completo, um opulento palácio de gelo de um filme com tons de Rebecca nas bordas e um grito agudo do absurdo em seu retrato da realeza. A abordagem de Larraín ao material é rica e inebriante e totalmente magnífica. Não vou chamar de majestoso. Isso representaria um desserviço a este filme implicitamente republicano.

Vindo da Califórnia, Kristen Stewart se mostra totalmente atraente no papel principal. Ela tem uma atuação desajeitada e educada como Diana, e isso é inteiramente como deveria ser quando se considera que Diana deu uma atuação desajeitada e educada ela mesma, enfeitando sua alteza inata e elegante (...). Quando ela desabou, perdeu o equilíbrio, foi como assistir uma esposa Stepford lançar uma falha. Mas Stewart captura efetivamente a agonia de uma mulher tão programada e isolada que sente que não tem escapatória e perdeu de vista quem ela é. Os servos (bem interpretados por Sally Hawkins e Sean Harris) querem ajudar, mas são parte da própria máquina que ela odeia. Eles sabem que se Diana quebrar, o mecanismo também. O que importa acima de tudo é manter a mulher em atividade.

Se você for convidado, por favor, não vá para Sandringham. Larraín torna o lugar tão assustador quanto o hotel de Kubrick no The Shining, com corredores intermináveis ​​e câmaras mal-assombradas e convidados sulfurosos sentados diretamente à mesa. É um lugar, diz Diana, onde todos ouvem tudo, até seus pensamentos mais íntimos. E em cada esquina se esconde a presença serena e espectral do major Gregory (Timothy Spall) que tudo vê. Os próprios membros da realeza são mantidos fora de vista, como um bando de vacas sagradas. O major Gregory, percebe-se, é o verdadeiro governante desta casa.

Não é de admirar que a princesa continue correndo para a porta. O filme retrata Charles (interpretado por Jack Farthing) como rabugento e antipático. A rainha explica com tristeza a Diana que ela é a moeda corrente, nada mais. Mas agora ela está agitada e furiosa, vendo o fantasma de Ana Bolena em seu quarto e se agarrando a William e Harry como se eles fossem dois coletes salva-vidas. Instalada em mais um daqueles jantares horríveis e formais, ela entra em um estado de fuga e se imagina arrancando a gargantilha, jogando as pérolas na sopa e engolindo as contas uma por uma.

Sem dúvida, foi necessário um estranho para fazer um filme tão irreverente quanto Spencer, que ousa examinar a realeza como se fossem espécimes sob um vidro. No fundo, é claro, a história de Larraín e Knight é totalmente absurda. É uma tragédia sobre uma princesa mimada que ataca os servos; um thriller sobre uma mulher que tem apenas 10 minutos para colocar o vestido antes do jantar de Natal ser servido. Mas de que outra forma você joga? A própria monarquia é absurda. Spencer apresenta toda a instituição como um pouco mais do que um jogo bobo de se fantasiar, uma farsa que depende, para sua sobrevivência, de todos participando e sustentando a ilusão, o velho brocado comido pelas traças. Qualquer um que não o fizer é condenado ao ostracismo, esmagado ou expulso no frio, com o espantalho e os faisões e os trêmulos seguranças. "Eles vão me matar, você acha?" diz Diana, meio brincando, e tal é o nível de fúria e tensão que, por um momento, acreditamos que sim.

Spencer é exibido no festival de cinema de Veneza e é lançado em 5 de novembro nos Estados Unidos e no Reino Unido.