Kristen Stewart não vai jogar com calma. “Todo mundo quer ganhar um Oscar, sabe?” ela diz. Ela está olhando para mim através de óculos cor de rosa, brilhando ao sol da Califórnia. Seu rosto é afiado e delicado, como um diamante lapidado em marquise, emoldurado por mechas loiras quase pretas nas raízes. Sua cadela, Cole, late ao fundo do Zoom, descansando em algum lugar no espaçoso Airbnb de Palm Springs, onde Stewart está de férias. Stewart está no meio de uma campanha de premiação para Spencer, o retrato assombroso de Pablo Larraín de três dias ofegantes na vida da princesa Diana. O papel rendeu a atriz – cuja carreira começou aos 9 anos e explodiu aos 18 – um novo nível de aclamação da crítica.

“Estou totalmente emocionada”, diz ela, sorrindo e tirando os óculos escuros. Na verdade, é menos sobre uma estatueta em particular e mais sobre o momento que sustenta um trabalho do qual ela está extremamente orgulhosa. Ela está feliz por estar na conversa e não esperava isso – o que quer dizer que depois de estrelar a franquia de sucesso Crepúsculo, ela usou sua influência para escolher filmes surpreendentes, como Clouds of Sils Maria, um drama de Olivier Assayas que rendeu a Stewart um César.

Por anos, o apelo de Stewart estava em sua frieza, na coisa resmungona e angustiada que ela projetou em Crepúsculo e refinou com o tempo. Sempre houve quem argumente que ela está entre as melhores atrizes da geração millennial, e esse sentimento está se espalhando. No passado, ela tentou aprender as falas o mais próximo possível da filmagem, permitindo que as palavras permanecessem vivas por mais tempo. A escola de atuação Ram Dass; estar aqui agora, ou em lugar nenhum. Mas Stewart teve que evitar tudo isso para interpretar Diana, o que exigiu meses de pesquisa e treinamento de sotaque. Larraín tinha uma fé inabalável em sua estrela americana - "Ele sempre disse: 'Se você quisesse, poderia ser tão boa quanto uma mulher sob a influência!'" - e Stewart foi para dentro, canalizando a solidão de Diana. “Uma das coisas notáveis é que ela estava tão sem amigos”, diz ela, triste. “Estou constantemente perguntando: 'Onde estava seu maldito mano?'”

Stewart mergulhou o máximo que pôde em todos os aspectos da dor da princesa, incluindo sua batalha contra a bulimia. Spencer retrata seu distúrbio com franqueza, mostrando-a purgando violentamente em um banheiro. “Eu queria ter certeza de que isso não foi encoberto”, diz Stewart. Ela se preparou de antemão e, na cena, tentou realmente purgar. (“Vou fazer qualquer coisa.”) Larraín, que estava operando a câmera, empurrou seu rosto angustiado, capturando o ato, mas Stewart lutou. “Eu não poderia vomitar neste filme, mesmo quando eu realmente deveria”, diz ela. “Eu me senti uma merda absoluta e não consegui levantar, e eu sei que foi porque meu corpo era como… a ideia disso era tão intocável.”

Apesar de sua pesquisa obsessiva, Stewart não se tornou uma especialista na realeza contemporânea e apenas assistiu a trechos da explosiva entrevista do príncipe Harry e Meghan Markle com Oprah Winfrey. “Era quase quente demais para tocar em termos de quão pessoal era para mim naquela época”, diz ela. Pergunto a ela se é estranho pensar em Harry e Meghan morando na Califórnia. Por mais improvável que pareça, Stewart não sabia de sua mudança. "Isso é tão engraçado. Eu me pergunto onde,” ela reflete. Então ela para. “Não sou melhor que ninguém! Claro que quero saber.” Santa Bárbara, digo a ela. Ela assente com aprovação. "Isso faz sentido. É muito bom lá em cima.”

A própria Stewart mora em L.A. e, em novembro, revelou seu noivado com a namorada de mais de dois anos, o roteirista Dylan Meyer. “Eu amo estar noiva,” Stewart diz com um sorriso. "É diferente... Eu me sinto tão feliz e sortuda." A dupla está trabalhando em um programa de TV juntas, no qual Stewart disse que vai estrelar. No começo, ela estava com um pouco de medo de trabalhar com Meyer, preocupada que isso pudesse dar errado: “Você não quer que isso afete esse lindo relacionamento que você tem”. Elas acabaram escrevendo o primeiro episódio em uma semana e meia. “Como descobrimos um supercérebro”, diz Stewart. “Ela é uma roteirista realmente genuinamente brilhante.”

Enquanto ela olha para os projetos futuros, ela ainda está firmemente no presente, alegremente se reunindo com Larraín na trilha de prêmios para Spencer. A confiança do diretor nela continua inabalável. “Ele simplesmente ama tanto este filme e eu, e a pureza disso é a coisa mais doce e legal”, diz ela. “Nós nos divertimos muito. Não há como contornar isso.”

Andrew Garfield, Kristen Stewart, Penélope Cruz, Idris Elba, Nicole Kidman, Benedict Cumberbatch, Michaela Jaé Rodriguez e Simu Liu são um grupo repleto de estrelas. Para a edição de Hollywood da Vanity Fair deste ano, cada ator recebeu 8 perguntas sobre seu ofício, momentos em que considerou desistir, o que aprenderam com colegas de elenco e muito mais. Kristen Stewart sabia desde jovem que tinha muito a aprender com Jodie Foster.