'Em fevereiro, me encontrei sentada em uma cadeira dobrável em um clube de campo nos arredores de Pittsburgh, em frente a Kristen Stewart e Mackenzie Davis. Elas estavam vestidas para o Natal. O clube de campo estava vestido para o Natal. Eu estava usando fones de ouvido conectados a um pequeno pacote de microfone que me permitiu ouvir tudo o que Clea DuVall e os atores disseram quando as câmeras começaram a rodar. Dois dias antes, a equipe de PR de Happiest Season me mandou um e-mail do nada e perguntou se eu gostaria de visitar o set da próxima comédia romântica queer natalina antes de terminar. Pensei: “Finalmente, alguém viu minhas obras-primas artísticas promovendo este filme!”  (Eles não tinham.)

E então coloquei minhas duas melhores camisetas em uma mala e entrei em um avião e a próxima coisa que percebi foi a própria Clea DuVall apertando minha mão e me agradecendo por ter vindo. Seu aperto de mão foi apenas a quantidade certa de firmeza, e suas mãos estavam ligeiramente calejadas, como as de um carpinteiro. Eu fiz uma nota para te dizer isso especificamente.  "Como um carpinteiro."

Na verdade, eu fiz muitas anotações, mas descobri que não preciso delas: a coisa sobre estar imprensada em um canto com Kristen Stewart é que você realmente não esquece.

A história de Happiest Season é a história de Clea DuVall: Harper, interpretada por Mackenzie Davis, está em um relacionamento amoroso, comprometido, saudável e feliz de longo prazo com sua namorada, Abby, interpretada por Kristen Stewart - mas Harper ainda não assumiu  para seus pais, que Abby não conhece. Harper não revela esse pequeno detalhe para Abby até que elas estejam no carro a caminho de passar o Natal com a família de Harper. Clea queria escrever o filme porque o tinha vivido e queria que fosse uma comédia romântica de Natal, porque onde estão as comédias românticas de Natal queer e também porque queria que fosse atemporal como só os filmes de férias realmente são.  Então, ela chamou a atriz e escritora de comédia Mary Holland, que interpreta a irmã de Harper, Jane, no filme, e elas escreveram e venderam para Marty Bowen e Isaac Klausner, que produziram a comédia romântica gay Love, Simon, com grande aclamação,  e eles o agarraram imediatamente.

Kristen Stewart assinou porque a história de Clea, a história de Harper, é a história dela também. Uma jovem gay perfeitamente satisfeita com quem ela é, em um relacionamento amoroso, mas ainda não está pronta para falar sobre isso com outras pessoas que podem não ser tão favoráveis ​​quanto ela precisa. Suponho que apenas no caso de Kristen Stewart, os pais amorosos de Harper, interpretados por Mary Steenburgen e Victor Garber, foram os setenta zilhões de leitores dos blogs de fofoca que contratam os paparazzi que a perseguem a cada passo. Kristen Stewart disse que não queria apenas interpretar Abby, mas que ficaria com ciúmes se alguém mais a interpretasse. Ela disse, com entusiasmo genuíno: "Um filme como este nunca existiu!"

Estas são as outras coisas que eu não preciso lembrar: Kristen Stewart ouviu com todo o seu rosto, para quem estava falando, e falou com todo o seu corpo, e a experiência foi como estar abrigada em algum tipo de troca de energia sobrenatural. Tive que sacudir a cabeça como um personagem de desenho animado com abelhas nos ouvidos para clarear meu cérebro quando o treinador veio para levá-la e Mackenzie Davis de volta às filmagens.  Ela foi generosa com o riso e seus olhos brilharam de expectativa quando ficou claro que você ia fazer uma piada, como se ela quisesse que você dissesse algo engraçado para ela e para você também. Ela estava relaxada, naquele set onde Clea DuVall estava no comando e o roteiro era queer e ela estava interpretando uma lésbica e Mackenzie Davis sorria como luzes cintilantes e Aubrey Plaza era tão hilária sem esforço.  E ela estava feliz.  Muito feliz. Isso foi o que ela disse ao pequeno grupo de repórteres reunidos ao seu redor, mas ela nem precisava dizer isso. Ela estava irradiando isso.

Isso foi verdade para cada pessoa com quem falei, na verdade. Victor Garber ficou encantado com a calma, generosidade e colaboração como tudo estava no set de Clea DuVall. Mary Steenburgen, que acredita que este filme será um clássico do Natal de todos os tempos, ficou emocionada ao perceber que todos os gays, pelo resto da eternidade, a verão pelo menos duas vezes por ano nas férias, agora - uma com Um duende em Nova York e outra com Happiest Season. (Ela também ficou encantada com Dan Levy, no geral, e disse que estava pensando em adotá-lo, já que seu próprio filho fica postando fotos de Andie MacDowell em suas redes sociais e fingindo que pensa que é sua mãe.) Mary Holland disse que o cenário parecia um Natal real. A figurinista Kathleen Felix-Hager me olhou de soslaio quando perguntei se era difícil encontrar estampas xadrez distintas o suficiente para caber em várias personagens lésbicas no mesmo filme de Natal, mas depois relaxou e riu quando eu disse a ela que sou lésbica e isso  era uma piada (mas também minha esposa e eu temos esse problema com xadrez e gorros, então não é realmente uma piada).

Quando Kristen Stewart disse que um filme como Happiest Season ainda não existe, seus olhos, que estavam dando igual atenção a todos com um gravador, pousaram em mim e Sam Manzella, um escritor do NewNowNext, e permaneceram lá. Certamente éramos as pessoas que pareciam mais gays naquele pequeno grupo de jornalistas, e éramos nós que escrevíamos para publicações gays. Eu sorri e acenei que Kristen Stewart estava certa, Sam sorriu e acenou com a cabeça também, e Kristen Stewart deu um meio sorriso para nós - você sabe o sorriso de que estou falando - e continuou o que ela estava dizendo, movendo seu olhar fixo para o nosso pequeno grupo.

O engraçado sobre Kristen Stewart dizer que um filme como Happiest Season ainda não existe é que, claro, um filme como Happiest Season ainda não existe, porque sem Kristen Stewart ele não poderia existir. A presença dela é o que o torna o que é.  Kristen Stewart, a Pantera. Kristen Stewart, a estrela da série Crepúsculo de 3,3 bilhões de dólares. Kristen Stewart, declarada inimiga de Donald Trump, que foi ao Saturday Night Live e disse: “Eu sou tão gay, cara” para o Presidente dos Estados Unidos. Kristen Stewart, que tem sua própria página de prêmios e nomeações na Wikipedia, que é a musa de incontáveis ​​diretores e designers, que não pode dar um único passo em Los Angeles sem ser atacada por paparazzi, que tem sido retratada repetidamente por todos os jornais e revistas,  e cujas palavras públicas tornam-se títulos de clickbait SEO (sim, mesmo aqui). Ela tem um dos maiores - se não o maior - rostos famosos gays da geração no planeta Terra.

Na totalidade do cânone do cinema lésbico, existem poucos filmes com atrizes tão famosas ou elogiadas como Kristen Stewart. E há ainda menos filmes sem atrizes tão famosas como Kristen Stewart que também são escritos e dirigidos por mulheres queer. E comédias românticas natalinas gay, com tramas afetuosas e clichês que parecem seu pijama de xadrez favorito? Isso nunca aconteceu porque a maioria dos filmes gays são feitos por pessoas héteros que não conseguem imaginar nossas histórias como outra coisa senão miseráveis. (E os atores que assinam para uma tragédia bem feita pelo bem do Oscar.) Misture Tegan and Sara como atração principal da trilha sonora, e você pode detalhar todo o caminho e essa coisa não é nada além de gay.

E enquanto Clea DuVall foi rápida em apontar - e Kristen Stewart foi rápida em ecoar - que essa história é a história dela, e que ela está tão orgulhosa por estar quebrando uma porta, ela sabe que ainda há muitos outros filmes queer que precisam ser feitos por outros escritores e diretores queer e atores que ainda não se viram na tela.

Cinco anos atrás, Happiest Season teria sido o ápice do cinema queer - e agora é uma pausa comemorativa ao longo de um continuum.  É tudo que eu quero neste Natal!  Mas eu também quero a comédia romântica gay de Janelle Monáe seguindo aquele enredo clássico de inimigos para amantes como o enredo de Orgulho e Preconceito. Quero uma comédia com Janet Mock sobre uma mulher gay bem sucedida.  Me dê Indya Moore como uma princesa da Disney. Me dê Sara Ramirez como uma estrela de ação. E onde está o dinheiro do blockbuster de Alice Wu? Onde estão os estúdios cortejando Desiree Akhvahn? E quem está adaptando a série de fantasia N.K Jemisin três vezes vencedora do Hugo para a tela grande?

Clea DuVall realmente pareceu entender que seu novo filme é independente e também faz parte de uma conversa cultural muito maior e essencial.

Eu ri muito no set de Happiest Season, porque esse tipo de alegria é contagiante, porque o roteiro é muito engraçado, porque Kristen Stewart derrubou uma pintura de uma parede entre as cenas em um ponto e tentou parecer legal, mas é claro que há  uma pessoa no set cujo trabalho é garantir que nada mude entre as tomadas, então ele teve que vir arrumar.  Eu também ri porque quando comecei a assistir filmes lésbicos, eu fiz escondida, e eles eram todos terríveis e trágicos. E porque quando comecei a escrever sobre filmes e TV gays, não consegui que uma única atriz que fizesse um personagem gay falasse comigo porque eles não queriam dar entrevistas para uma publicação gay e serem rotuladas ou estereotipadas (e elas  definitivamente não queriam que ninguém pensasse que elas eram gays). E aqui estava eu ​​no set do último filme de Clea Duvall, cercado por guirlandas, pinheiros e pisca-piscas, e Kristen Stewart estava segurando meu olhar, e ela estava dizendo, “Eu pertenço a esse filme”.

Por toda a preocupação que os jornalistas que fazem o perfil de Kristen Stewart sobre se ela quer ou não falar com eles, e o que significa que ela pediu isso para comer ou beber, e ela estava vestindo isso, e olhou para o telefone, ou olhou pela janela pensativamente por mais de cinco segundos, ou a maneira como ela inclinou a cabeça, ou o tom de sua voz, ou qualquer julgamento perpétuo de que ela não está andando sorrindo a cada segundo de sua vida como um palhaço de circo, a vibração que ouvi dela naquele dia chuvoso, nublado e extremamente frio em Pittsburgh foi que não havia nenhum outro lugar onde ela preferisse estar."

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