Happiest Season de Clea DuVall é o melhor tipo de isca e troca. Isso o atrai com sua premissa de que um casal de lésbicas precisa fingir que é hetero durante as férias para que a família mais conservadora não crie qualquer problema, então você pensa: "Ah, bem, é ambientado em um momento alegre, há um grande segredo, suponho que haverá muita confusão ridícula enquanto eles tentam manter esse ardil", e em vez disso, DuVall e a co-autora Mary Holland lhe contaram uma história muito mais cuidadosa sobre o que significa aceitar outra pessoa, não apenas em termos de sua sexualidade, mas por toda a bagagem que trazem com eles. O filme ainda oferece muitas gargalhadas (muitas delas também cortesia da Holland), mas em seu cerne, Happiest Season é um romance hábil que fornece alguma textura inesperada ao drama familiar.

Abby (Kristen Stewart) e Harper (Mackenzie Davis) namoram há cerca de um ano. Abby não é muito para os feriados, mas Harper impulsivamente a pede para vir visitar sua família. Abby, que perdeu seus próprios pais quando tinha dezenove anos, decide ir, mas no caminho descobre que Harper permaneceu fechada e seus pais pensam que Abby é apenas uma amiga/colega de quarto. Harper explica que seu pai Ted (Victor Garber) está concorrendo a prefeito e precisa do apoio de um grande doador, então se elas apenas representarem heterossexuais durante as férias, Harper revelará a verdade depois. No entanto, quando Abby dá uma olhada de perto na família de Harper, ela vê que ter uma filha gay seria provavelmente a menor de suas disfunções.

Alguns podem olhar para Happiest Seaosn e se perguntar por que Abby gostaria de ter algo a ver com Harper ou sua família, mas se você comprar Abby e Harper como um casal (e Stewart e Davis têm química boa o suficiente para fazer isso), então esta é uma situação bastante realista. Pessoalmente, gosto muito dos meus sogros, mas sei que nem todo mundo tem tanta sorte, e Happiest Season sabiamente recua para mostrar que a mãe de Harper, Tipper (Mary Steenburgen) é meio intensa, há uma rivalidade séria entre Harper e sua irmã Sloane (Alison Brie), e sua outra irmã Jane (Holland) só querem bancar a pacificadora para toda a família. Happiest Season compreende sabiamente que, embora Abby possa querer passar o resto de sua vida com Harper, ela precisa entender que isso também significa passar a vida com a família de Harper, que exige um nível de apresentação perfeita que criou algumas falhas graves sob uma fachada agradável.

E ainda assim DuVall lida com esse material pesado com um toque leve. Ela filma Happiest Season mais como um filme de Nancy Meyers, com espaços bem iluminados e cozinhas perfeitas, em vez de um sério drama familiar. Houve momentos em que assisti Happiest Season em que até me senti um pouco melancólico por saber que no ano de COVID, não conseguiria passar as férias com meus parentes. Mesmo que a família de Harper possa ser um pouco demais, o filme ainda os aprecia e respeita como uma família, apesar de sua disfunção. Você quer fazer uma viagem de patinação no gelo. Você quer fazer aquela viagem imprudente de última hora ao shopping. A sabedoria da estação mais feliz é que ela sabe que a família não é perfeita, mas você quer fazer parte dela do mesmo jeito.

Ao colocar o foco mais na família do que em esconder o romance de Abby e Harper (a arma no primeiro ato que tem que disparar no terceiro ato), Happiest Season consegue ser leve e espumoso enquanto ainda tem uma profundidade surpreendente. O filme ainda consegue arrancar muitas risadas da Holland, bem como de Dan Levy, que interpreta o amigo gay de Abby, John, enquanto equilibra isso com cenários críveis do resto da família. Parece claro que DuVall e Holland não queriam fazer uma história sobre como é maluco fingir estar no armário, mas sim uma história sobre não esconder quem você é de forma alguma, não apenas sua sexualidade.

Happiest Season não é o filme que eu esperava, e sou grato por isso porque o filme que eu esperava não teria sido tão bom. Como ela mostrou em seu filme anterior, The Intervention, DuVall tem um talento especial para dramas pensativos que não perdem de vista suas batidas cômicas ou momentos emocionais mais profundos. Happiest Season não busca mudar o drama do feriado, mas usa uma premissa simples para obter uma história muito mais rica sobre o poder de aceitação de que todos nós precisamos.

Avaliação: B+